Les batteries au lithium, plus précisement LiPo pour lithium polymer, sont utilisées les modèles réduits télécommandés que ca soit en loisir ou en compétition. Elles sont prisées pour leur haute densité énergétique, leur légèreté et leur absence d’effet mémoire. Cependant, une utilisation et un entretien appropriés sont nécessaires pour garantir leur efficacité et prolonger leur durée de vie. Ce guide vise à fournir des recommandations pour charger, stocker et utiliser les batteries au lithium de manière sécurisée et optimale.
Table des matières
- Charge
- Equilibrage des cellules
- Stockage
- Décharge (Déconseillé)
- Compétitions
- Précautions de Sécurité
1. Charge
Lorsque vous chargez une batterie au lithium, il est crucial de sélectionner la tension de charge et le courant de charge approprié, exprimé en C-rate.
La tension de charge correspond à la valeur nominale des cellules. Une batterie dite « 2s » ou « 2s1p » signifie qu’elle possède deux cellules de 3.7V en série pour un total de 7.4V. Lorsque la batterie est chargée, la tension finale vaut 4.2V par élément, soit 8.4V en « 2s ».
Le C-rate est le rapport entre le courant de charge et la capacité de la batterie (en Ah). Par exemple, pour une batterie de 6000 mAh (6 Ah), une charge à 1C équivaut à 6A, tandis qu’une charge à 2C correspond à 12A. A noter qu’il n’y a pas de rodage à faire avant la première utilisation d’une batterie LiPo.
Il est recommandé de ne pas dépasser une charge à 2C pour préserver la durée de vie de la batterie en gardant des performances optimales.
Assurez-vous d’utiliser un chargeur spécifiquement conçu pour les batteries au lithium et suivez les instructions du fabricant. Évitez les surcharges et les décharges excessives, car elles peuvent endommager la batterie et compromettre sa sécurité. Ne laissez jamais une batterie en cours de charge sans surveillance.
Batterie LiHV: Il existe aussi des batteries dites « HV » pour « high voltage ». Ces batteries acceptent d’être chargées à une tension de 4.3V au lieu de 4.2V (respectivement 8.6V au lieu de 8.4V pour une batterie « 2s »). Cependant, la très grande majorité des compétitions ou événements (IRCR inclus) n’autorisent pas une tension finale supérieure à 8.4V (8.44V au voltmètre). Une batterie « HV » se charge parfaitement bien à une tension dite normal sans aucune détérioration ou perte de performance.
2. Equilibrage des cellules
Lors de la charge des batteries au lithium, en particulier celles comportant plusieurs cellules, l’équilibrage est un processus essentiel pour assurer une utilisation sûre et optimale de vos batteries. L’équilibrage permet de s’assurer que chaque cellule du pack de batteries est chargée de manière égale, évitant ainsi tout déséquilibre potentiel entre les cellules.
Cependant, en raison de légères variations de fabrication et d’utilisation, les cellules peuvent présenter des niveaux de performance différents. Au fil du temps et des cycles de charge et de décharge, ces différences peuvent s’accentuer, créant un déséquilibre entre les cellules.
Pour éviter tout déséquilibre entre les cellules, il est impératif d’utiliser un chargeur équilibré adapté aux batteries au lithium comportant plusieurs cellules (2S, 3S, etc.). Un chargeur équilibré dispose de fils supplémentaires et de prises pour se connecter aux points de mesure de tension de chaque cellule individuelle et propose qu’équilibrer la batterie automatiquement durant la charge.
3. Stockage
Avant de stocker une batterie au lithium, déchargez la partiellement pour laisser une capacité d’environ 50%. Une batterie complètement chargée pendant une période prolongée peut entraîner une dégradation prématurée de ses performances. La plupart des chargeurs modernes proposent un mode « storage » qui charge ou décharge la batterie jusqu’à sa capacité de 50%.
Idéalement, rangez les batteries dans un endroit sec avec une température ambiante comprise entre 10°C et 25°C. Évitez les environnements extrêmement chauds ou froids, car cela peut affecter la stabilité chimique de la batterie et réduire sa durée de vie.
4. Décharge (Déconseillé)
Outre le stockage de la batterie, la décharge peut-être utilisée lors de cycles de charge/décharge/charge utilisés en compétition. Ces cycles ont pour but d’essayer de réduire la résistance interne de la batterie afin d’améliorer ses performances. Nous déconseillons fortement l’utilisation de ce type de cycles que ce soit pour du loisir mais aussi en compétition: ils favorisent la dégradation rapide des batteries pour un gain discutable.
5. Compétitions
Lorsque vous participez à des compétitions de modélisme RC, il est essentiel de respecter les règles spécifiques concernant l’utilisation des batteries au lithium. Ces règles sont conçues pour assurer la sécurité des participants et du public, ainsi que pour garantir des conditions équitables pour tous les concurrents.
Les compétitions de modélisme RC peuvent imposer des limites strictes en termes de courant de charge et de décharge pour les batteries au lithium. Par exemple, certaines courses peuvent spécifier une limite de charge maximale de 10A ou 12A, et une limite de décharge maximale de 20A.
Avant chaque manche, il est courant que certains organisateurs effectuent des contrôles de tension sur les batteries des participants. Cela vise à s’assurer que les batteries sont conformes aux spécifications et aux règlements en vigueur. Assurez-vous que la tension de votre batterie est conforme aux limites établies par l’événement pour pouvoir participer.
Dans de nombreuses compétitions de modélisme RC, l’utilisation de sacs de charge ignifuges est obligatoire pendant le processus de charge des batteries au lithium. Ces sacs sont conçus pour contenir tout incident éventuel de surchauffe ou de défaillance pendant le chargement. Assurez-vous d’avoir des sacs de charge appropriés et de les utiliser conformément aux règles de l’événement.
6. Précautions de Sécurité
- Évitez de surcharger ou de décharger excessivement les batteries au lithium.
- N’utilisez jamais de chargeur inadapté ou endommagé pour charger les batteries.
- Ne jamais percer ou endommager physiquement les batteries, car cela peut entraîner un court-circuit.
- Ne jetez pas les batteries au feu, car elles peuvent exploser ou causer des blessures.
- Gardez les batteries hors de portée des enfants et des animaux domestiques.
- Évitez de manipuler les batteries au lithium avec des objets métalliques susceptibles de provoquer un court-circuit.
- Respectez les règles de sécurité de l’organisateur concernant l’utilisation des batteries sur le site de la compétition.